Manchester City dikenal sebagai klub yang jarang bergerak reaktif. Setiap keputusan besar hampir selalu disiapkan jauh hari, termasuk soal kursi manajer. Di tengah spekulasi mengenai masa depan Pep Guardiola, satu nama mulai muncul ke permukaan dan dibahas serius di internal klub. Enzo Maresca calon pengganti Guardiola, sebuah status yang membuat dinamika Premier League semakin menarik untuk diikuti.
Isu ini bukan sekadar rumor liar. Beberapa laporan media Inggris menegaskan bahwa Manchester City telah menyusun rencana kontinjensi jika era Guardiola berakhir lebih cepat dari yang tertulis di kontrak. Dalam skema itu, Maresca menjadi salah satu figur yang dinilai paling memahami DNA permainan City, sekaligus dianggap matang secara taktik dan manajerial.
Manchester City dan Skenario Pasca Guardiola
Pep Guardiola masih terikat kontrak hingga 2027. Namun demikian, terdapat keyakinan internal bahwa sang pelatih cenderung mengambil keputusan di fase akhir musim. Oleh karena itu, City mulai memetakan opsi yang realistis, bukan untuk menggantikan Guardiola hari ini, melainkan untuk memastikan transisi berjalan mulus jika perpisahan terjadi.
Menurut laporan dari The Athletic yang dikutip oleh Goal.com, terdapat “antisipasi yang berkembang” bahwa musim ini bisa menjadi yang terakhir bagi Guardiola di Etihad. Meskipun belum ada keputusan final, manajemen City tidak ingin berada dalam posisi tanpa rencana. Di sinilah nama Enzo Maresca mulai menonjol.
Menariknya, isu hukum terkait Financial Fair Play yang membayangi City disebut tidak memiliki pengaruh langsung terhadap masa depan Guardiola. Faktor utama tetap berkaitan dengan siklus karier sang pelatih dan keinginannya untuk beristirahat setelah bertahun-tahun berada di level tertinggi.
Jejak Enzo Maresca di Etihad dan Pengaruh Guardiola
Bagi City, Maresca bukan sosok asing. Ia pernah bekerja di akademi Manchester City pada musim 2020 hingga 2021, sebelum kemudian kembali sebagai asisten tim utama di bawah Guardiola. Pengalaman tersebut memberi pemahaman mendalam tentang struktur permainan, filosofi penguasaan bola, serta detail taktik yang menjadi ciri khas City.
Kedekatan ini membuat Enzo Maresca calon pengganti Guardiola bukan sekadar label spekulatif. Ia dianggap sebagai pelatih yang mampu melanjutkan gaya bermain tanpa harus membangun ulang dari nol. Selain itu, Maresca juga dikenal sebagai sosok yang berani mengembangkan ide sendiri, bukan hanya meniru mentornya.
Guardiola sendiri pernah memberikan pujian terbuka kepada Maresca. Dalam pernyataannya, ia menyebut Maresca sebagai salah satu pelatih terbaik di dunia saat ini dan menilai pekerjaannya di Chelsea belum mendapatkan apresiasi yang layak. Pernyataan tersebut dikutip secara luas oleh media termasuk Goal.com dan memperkuat persepsi bahwa Maresca memang berada di lingkaran elite pelatih modern.
Performa Maresca Bersama Chelsea dan Dinamika Internal klub
Sejak mengambil alih Chelsea pada 2024, Maresca langsung membawa perubahan signifikan. Ia sukses mengantarkan The Blues finis di posisi empat besar Premier League, menjuarai UEFA Conference League, serta memenangkan FIFA Club World Cup. Capaian tersebut terbilang impresif mengingat skuad Chelsea yang relatif muda dan sering mengalami fluktuasi performa.
Musim ini, Chelsea juga konsisten bersaing di papan atas. Namun demikian, situasi internal klub tampak tidak sepenuhnya tenang. Maresca sempat melontarkan pernyataan yang memicu tanda tanya besar terkait dukungan yang ia terima.
Ia mengatakan
“Worst 48 hours since I joined the club because people didn’t support me and the team.”
Pernyataan tersebut disampaikan setelah kemenangan atas Everton dan dilaporkan oleh berbagai media termasuk The Sun. Meski Maresca menegaskan bahwa fans tetap ia cintai, kalimat tersebut membuka ruang spekulasi tentang relasinya dengan manajemen klub. Dalam konteks ini, wajar jika City melihat peluang jangka panjang.
Mengapa Maresca Dinilai Cocok oleh Manchester City
Berikut beberapa faktor utama yang membuat nama Maresca terus menguat dalam diskusi internal City.
1. Pemahaman Filosofi Permainan City
Maresca sudah memahami struktur permainan berbasis penguasaan bola, pressing terkoordinasi, dan fleksibilitas posisi. Hal ini membuat adaptasi di Etihad berpotensi dapat berjalan dengan cepat.
2. Pengalaman Lintas Level Kompetisi
Ia pernah menangani tim muda, menjadi asisten, hingga pelatih kepala di liga berbeda. Pengalaman ini membentuk perspektif manajerial yang lebih lengkap.
3. Rekam Jejak Prestasi dengan Skuad Muda
Keberhasilannya di Chelsea dan sebelumnya bersama Leicester menunjukkan kapasitas mengelola pemain muda dalam tekanan tinggi.
4. Relasi Personal dengan Guardiola
Hubungan profesional yang baik menjadi nilai tambah dalam proses transisi, terutama jika Guardiola dilibatkan secara informal dalam rekomendasi suksesor.
Dalam konteks ini, status Enzo Maresca calon pengganti Guardiola tidak lahir secara instan, melainkan melalui proses panjang yang terukur.
Kandidat Lain dan Pendekatan City yang Hati-hati
Maresca bukan satu-satunya nama yang dipertimbangkan. Vincent Kompany juga kerap disebut sebagai kandidat potensial. Mantan kapten City tersebut saat ini menangani Bayern Munich dan memiliki ikatan emosional yang kuat dengan klub.
Namun demikian, City dikenal tidak terburu-buru. Mereka lebih memilih mengamati perkembangan kandidat, mengevaluasi kecocokan filosofi, serta menunggu keputusan final dari Guardiola sendiri. Pendekatan ini sejalan dengan strategi jangka panjang klub yang mengutamakan stabilitas.
Menurut laporan dari Goal.com, Guardiola cenderung mengambil keputusan terkait masa depannya menjelang akhir musim. Oleh karena itu, segala spekulasi saat ini masih berada pada tahap perencanaan awal, bukan keputusan final.
Dampak Isu Ini bagi Chelsea dan Premier League
Munculnya rumor ini tentu memiliki implikasi luas. Bagi Chelsea, situasi tersebut bisa memengaruhi stabilitas internal jika tidak dikelola dengan baik. Sementara itu, bagi Premier League, potensi pergeseran kekuatan di kursi manajer klub elite selalu menjadi bahan diskusi menarik.
Di sisi lain, Maresca tetap terikat kontrak jangka panjang hingga 2029 dengan opsi perpanjangan. Artinya, City harus melalui proses negosiasi yang kompleks jika benar-benar ingin merekrutnya. Faktor ini membuat skenario kepindahan tidak bisa dianggap sederhana.
Antara Spekulasi dan Realitas Masa Depan
Pada akhirnya, narasi tentang Enzo Maresca calon pengganti Guardiola mencerminkan bagaimana klub sebesar Manchester City berpikir jauh ke depan. Mereka tidak hanya mencari pelatih sukses, tetapi figur yang mampu menjaga kesinambungan filosofi dan budaya klub.
Selama Guardiola belum mengambil keputusan resmi, semua kemungkinan tetap terbuka. Namun satu hal jelas, nama Maresca kini sudah berada di level diskusi elite, bukan sekadar pelatih muda potensial. Jika hari itu tiba dan Guardiola benar-benar melangkah pergi, City tampaknya tidak ingin memulai dari halaman kosong.
Dan kalau itu benar terjadi, Premier League mungkin akan kembali menyaksikan satu babak baru. Babak di mana murid dipercaya untuk melanjutkan jejak sang guru, dengan segala tekanan, ekspektasi, dan tentu saja banter khas sepak bola Inggris yang tak pernah kehabisan cerita.