Manchester United kembali mencuri perhatian publik Premier League. Dalam periode tak terkalahkan yang membawa optimisme baru di bawah Ruben Amorim, muncul satu sosok yang menjadi simbol paradoks di Old Trafford, Amad Diallo. Pemain asal Pantai Gading itu mampu membuat United tersenyum lewat kreativitasnya, tetapi di saat yang sama membuat Amorim cemas karena celah yang ia tinggalkan di sisi kanan pertahanan.
Gol spektakuler Diallo ke gawang Nottingham Forest baru-baru ini menjadi bukti kualitasnya sebagai senjata ofensif. Namun, momen yang sama juga menyoroti keterbatasan sistem Amorim yang menempatkannya sebagai wing-back dalam formasi 3-4-3. Dilema antara keindahan menyerang dan tanggung jawab bertahan kini menjadi sorotan utama jelang laga penting melawan Tottenham.
Formasi Amorim yang Memecah Opini
Ketika Ruben Amorim memperkenalkan sistem 3-4-3 di Manchester United, banyak yang menilai langkah itu sebagai revolusi kecil di klub yang sudah lama kehilangan identitas bermain. Ia menuntut semua pemain bekerja dua kali lebih keras, terutama mereka yang ditempatkan di posisi sayap. Di sinilah dilema Amad Diallo bermula.
Amorim menegaskan bahwa Diallo “sangat cocok bermain di posisi wing-back karena memiliki kontrol bola luar biasa dan kecepatan tinggi saat membawa bola.” Ia juga menambahkan bahwa yang dibutuhkan dalam posisi itu bukan hanya ukuran tubuh, melainkan kemampuan berlari tanpa henti.
“He’s very good playing in that position (wing-back) but also playing between the lines because he has good control and he seems faster with the ball than without the ball. He is capable of playing in both positions and he can play in different systems. You need to have good physicality [at wing-back]. Good physicality is not the size, but he can run. And that is a key point in that position. The technical characteristics are perfect for him.” – Ruben Amorim (Goal)
Namun kenyataannya, Premier League bukan tempat yang ramah bagi eksperimen tanpa perlindungan. Dalam beberapa laga terakhir, sisi kanan United sering menjadi sasaran empuk lawan. Nottingham Forest, lewat Morgan Gibbs-White dan Callum Hudson-Odoi, sukses menekan area pertahanan yang dijaga Diallo.
Ketika Kreativitas Menjadi Dilema
Secara ofensif, tidak ada yang bisa membantah betapa pentingnya peran Amad Diallo bagi Manchester United. Ia bukan hanya kreatif, tapi juga memiliki naluri mencetak gol yang tinggi. Gol volinya melawan Forest dan kontribusinya dalam laga melawan Liverpool serta Chelsea adalah bukti nyata.
Namun, dalam sistem 3-4-3 Amorim, Diallo tidak hanya diminta menyerang. Ia juga harus membantu bertahan, menutup ruang, dan menghadang umpan silang lawan. Tantangan inilah yang membuat Diallo kerap terlihat kewalahan.
Mantan kapten Wales, Ashley Williams, menyebut Diallo sebagai “pemain jujur yang bekerja keras untuk tim, tapi bukan sosok yang seharusnya ditempatkan di posisi bertahan.”
“He’s in the team because of his attacking qualities but he can’t play in the No.10 position because [Bryan] Mbeumo and [Matheus] Cunha are playing really well. He plays right-wing-back and he finds himself in defensive positions at times, which isn’t his strength.” – Ashley Williams, BBC Match of the Day
Williams menambahkan bahwa Diallo tidak seharusnya dikritik karena kekurangannya dalam bertahan, sebab kekuatannya memang ada di depan. “This is not the player you want defending,” ujarnya.
Sisi Positif yang Tak Bisa Diabaikan
Meskipun formasi Amorim terkesan memaksakan peran baru untuk Amad Diallo, performanya tetap menjadi bagian vital dari sistem menyerang United. Dalam enam laga terakhir sebagai wing-back kanan, Diallo berperan dalam beberapa momen krusial yang membantu tim terhindar dari kekalahan.
Kontribusi Diallo yang Paling Berpengaruh
1. Daya serang yang bisa mengubah jalannya pertandingan
Amad Diallo sering muncul sebagai pemain yang mampu mengubah ritme pertandingan dalam sekejap. Ia tidak hanya berbahaya saat menerima bola di area final third tetapi juga efektif saat melakukan penetrasi dari sisi sayap. Karena itu, lawan harus mengalokasikan perhatian ekstra padanya, dan akibatnya ruang terbuka untuk rekan setimnya. Dengan demikian, kontribusi menyerang Diallo kerap berdampak langsung pada dinamika pertandingan meskipun ia tidak selalu tampil sebagai pencetak gol utama.
2. Ancaman transisi cepat yang memaksa lawan bereaksi
Selain kualitas teknis, Amad Diallo memberikan nilai tambah lewat kecepatan dan kemampuannya memulai serangan balik. Ketika tim bertransisi dari bertahan ke menyerang, Diallo kerap menjadi pemain yang memicu peluang berbahaya. Oleh karena itu, keberadaannya membuat tim lawan tidak bisa sepenuhnya menumpuk pemain di lini pertahanan tanpa risiko kebobolan dari serangan balik.
3. Pengaruh psikologis dan peran sebagai pemecah kebuntuan
Secara psikologis, kehadiran Amad Diallo memberi efek yang signifikan kepada rekan setim dan suporter. Ia bisa menjadi opsi untuk meredam tekanan saat laga memasuki fase sulit. Selain itu, kemampuan teknisnya membuat lawan sering merasa terancam, dan tekanan itu kadang-kadang memaksa kesalahan lawan. Dengan kata lain, Diallo bekerja sebagai pemecah kebuntuan meski kontribusi defensifnya masih perlu dukungan tim.
Semua momen itu menggambarkan Diallo sebagai pemain yang membawa warna baru di lini serang United. Namun, performa ofensif itu sering kali harus dibayar mahal ketika ia gagal mengantisipasi pergerakan lawan di belakangnya.
Dalot dan Ketimpangan di Sayap
Masalah United di sektor sayap tidak hanya datang dari sisi Amad Diallo. Di flank berlawanan, Diogo Dalot yang seharusnya tampil sebagai bek kanan malah sering dipaksa bermain di kiri. Jamie Carragher bahkan menyoroti ketidakseimbangan ini sebagai titik lemah United.
“Amad’s been getting questioned but as a wing-back, you’re asked to be a full-back defensively, so Amad’s asked to be here and defend crosses at the back post. But then when he gets up here, he’s asked to be a winger. Dalot’s the opposite, where he may be able to deal with that [defensive headers] better. But when he gets on the last line and they actually get the ball to Dalot, he can’t beat a man.” – Jamie Carragher, Sky Sports
Artinya, Amorim menghadapi dilema ganda. Di satu sisi, ia memiliki pemain kreatif seperti Diallo yang kurang bertahan. Di sisi lain, ada Dalot yang solid secara defensif tapi minim kontribusi menyerang. Keseimbangan yang diharapkan dalam formasi 3-4-3 belum sepenuhnya tercapai.
Kepercayaan Diri Menjelang Tottenham
Menjelang pertandingan melawan Tottenham, rasa percaya diri di kubu Manchester United tetap tinggi. Hasil imbang 2-2 melawan Nottingham Forest memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi empat laga. Dengan 17 poin di tangan, kemenangan atas Spurs bisa membawa mereka naik ke posisi kedua klasemen sementara Premier League (MyKhel).
Amad Diallo menjadi simbol keyakinan baru di bawah Amorim. Dalam sesi wawancara menjelang laga, ia menegaskan pentingnya kepercayaan tim terhadap sang manajer.
“We believe in the manager like he believes in us,” kata Diallo. “Every match is like a final for us now.”
Amorim memang dikenal keras kepala soal sistemnya. Ia menolak kritik yang menyebut formasinya tidak cocok di Premier League dan menegaskan bahwa keberhasilan tim tidak boleh diukur hanya dari hasil satu pertandingan.
Pertarungan Statistik dan Momentum
Menurut data Opta, Tottenham memiliki peluang kemenangan 47,5 persen, sementara Manchester United hanya 26,4 persen. Namun statistik itu tidak mencerminkan sepenuhnya semangat tim Amorim. Dalam hal jumlah tembakan, United berada di posisi kedua terbanyak setelah Liverpool, dan mereka juga menempati peringkat teratas dalam jumlah tembakan tepat sasaran musim ini.
Dengan form seperti itu, United jelas tidak datang ke London sebagai underdog pasif. Mereka tahu bagaimana memanfaatkan momentum, terutama dengan keberadaan Amad Diallo yang bisa menciptakan peluang dari situasi yang tampak buntu.
Masalah yang Perlu Diselesaikan Amorim
Untuk membuat sistem ini bekerja di Premier League, Amorim perlu menambal beberapa celah. Ia tidak bisa hanya bergantung pada kemampuan Diallo menekan lawan dari depan. Pertahanan udara masih menjadi masalah utama, dan dukungan dari pemain seperti Casemiro atau Leny Yoro harus lebih aktif.
Langkah yang Bisa Ditempuh Amorim
1. Memberi Dukungan Tambahan di Sayap
Menempatkan gelandang bertahan untuk membantu saat lawan menekan sisi Diallo bisa mengurangi risiko kebobolan dari bola silang.
2. Rotasi Posisi dengan Pemain Serbaguna
Memberi menit bermain lebih banyak pada pemain seperti Patrick Dorgu bisa membantu menjaga keseimbangan saat Dalot tidak efektif di sisi kiri.
3. Menambah Variasi Transisi Serangan
Menggunakan build-up yang lebih cepat bisa membuat lawan sulit menekan area wing-back dan memberi ruang bagi Diallo untuk berkreasi.
4. Mendorong Casemiro Lebih Aktif dalam Duel Udara
Dengan kekuatan fisiknya, Casemiro bisa menutup kelemahan Diallo di area pertahanan dalam situasi bola mati.
Antara Gaya dan Efektivitas
Ruben Amorim sering dibandingkan dengan pelatih seperti Thomas Frank, yang terkenal lebih pragmatis. Frank bahkan tak segan mengubah filosofi permainan demi adaptasi di Premier League, sementara Amorim tetap teguh dengan gaya menyerang lewat wing-back.
Kontras ini akan terlihat jelas ketika United menghadapi Tottenham. Amorim mungkin lebih idealis, tetapi di liga yang semakin keras dan cepat, fleksibilitas adalah kunci bertahan. Dan dalam konteks ini, Amad Diallo adalah representasi paling nyata dari eksperimen Amorim yang menantang logika umum Premier League.
Apa yang Dipertaruhkan di London
Tottenham masih menjadi momok tersendiri bagi United. Mereka menyapu bersih dua pertemuan musim lalu dan kini berambisi mencetak kemenangan ketiga beruntun sejak musim 1959–1960. Namun di sisi lain, Spurs juga rentan di kandang sendiri dengan rekor kekalahan tertinggi musim ini.
Bagi Manchester United, hasil laga ini bisa menjadi pembuktian apakah proyek Amorim benar-benar mulai berbuah. Kemenangan akan menegaskan bahwa formasi 3-4-3 bisa berhasil di Inggris, sementara kekalahan akan memperbesar keraguan terhadap sistem tersebut dan terhadap penempatan Amad Diallo di posisi yang tidak alami baginya.
Antara Indahnya Serangan dan Deg-degannya Pertahanan
Amad Diallo ini ibarat dua sisi koin Manchester United versi Ruben Amorim. Di satu sisi, serangannya bisa bikin fans loncat dari kursi. Di sisi lain, tiap bola silang ke area pertahanan bikin jantung ikut berolahraga. Amorim jelas butuh cari resep pas antara idealisme taktik ala buku pelatih dan kenyataan lapangan yang sering nggak seindah PowerPoint.
Diallo pun jadi simbol dari semua itu, bisa bikin Old Trafford bersorak satu menit, terus bikin semua orang tepuk jidat di menit berikutnya. Tapi kalau Amorim berhasil nyetel sistem yang tetap kasih ruang buat pemain seajaib Diallo, mungkin kita lagi lihat awal dari kebangkitan United yang beneran bukan cuma nostalgia masa Sir Alex lagi kambuh.