Pertempuran Sengit di Enam Benua Menuju Panggung Dunia
Piala Dunia 2026 akan menjadi yang terbesar sepanjang sejarah, dengan 48 tim bertarung memperebutkan tempat di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat. Dengan format baru yang lebih luas, peluang bagi tim-tim kuda hitam semakin terbuka. Namun, di balik peluang itu, perjalanan menuju turnamen ini tetap penuh drama, kejutan, dan, tentu saja, sedikit kehebohan.
Bagaimana kondisi kualifikasi di masing-masing konfederasi? Siapa yang sudah hampir memastikan tiket? Dan siapa yang masih terjebak dalam ketidakpastian? Yuk, kita bahas!
AFC (Asia)
Jumlah tiket: 8 langsung + 1 melalui intercontinental playoff (dulu hanya 6)
Format
Asia memiliki lima babak kualifikasi, dengan babak ketiga menjadi tahap kritis. Di babak ini, 18 tim dibagi dalam tiga grup, dan dua tim teratas dari masing-masing grup akan lolos otomatis. Sementara itu, tim peringkat ketiga dan keempat akan berjuang di babak keempat dan kelima untuk memperebutkan tiket tambahan melalui intercontinental playoff.
Situasi Terkini
Saat ini, Jepang hampir pasti menjadi negara pertama (selain tuan rumah) yang lolos ke Piala Dunia 2026. Tim asuhan Hajime Moriyasu hanya perlu menang atas Bahrain untuk mengunci tiket, karena mereka unggul 10 poin dari peringkat ketiga Indonesia di Grup C.
Namun, di belakang Jepang, persaingan semakin panas! Australia, Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, dan China masih saling sikut. Sementara itu, Qatar masih berjuang menjaga asa mereka, dan Iran akan semakin dekat ke Piala Dunia jika mereka menang atas UEA di Teheran.
Laga Kunci:
| Pertandingan | Tanggal |
|---|---|
| Iran vs UEA | 20 Maret |
| Korea Selatan vs Yordania | 25 Maret |
Jepang sudah hampir lolos, sementara negara lain masih berjuang mati-matian. Seperti biasa, Samurai Biru memang nggak suka basa-basi, langsung gaspol ke Piala Dunia!
CAF (Afrika)
Jumlah tiket: 9 langsung + 1 via intercontinental playoff (sebelumnya hanya 5)
Format
Afrika menggunakan dua babak kualifikasi. Babak pertama memiliki 9 grup, di mana juara grup otomatis lolos. Empat runner-up terbaik akan berduel dalam playoff untuk memperebutkan satu tempat tambahan via intercontinental playoff.
Situasi Terkini
Mesir berada dalam kondisi terbaik dengan keunggulan 4 poin di Grup A. Mereka juga punya dua mesin gol: Mohamed Salah dan Mahmoud Trézéguet. Namun, Nigeria berada di situasi genting! Tanpa kemenangan di Grup C, Super Eagles harus menang melawan Rwanda dan Zimbabwe jika ingin tetap bersaing.
Sementara itu, Maroko, yang menjadi tim Afrika terbaik di Piala Dunia 2022, masih nyaman di puncak Grup E dan diprediksi melenggang mulus ke 2026.
Laga Kunci:
| Pertandingan | Tanggal |
|---|---|
| Niger vs Maroko | 21 Maret |
| Sudan vs Senegal | 22 Maret |
Nigeria tanpa kemenangan sejauh ini? Wah, Super Eagles mulai kehilangan “super”-nya. Kalau begini terus, mungkin mereka perlu rebranding jadi “Just Eagles” aja.
CONMEBOL (Amerika Selatan)
Jumlah tiket: 6 langsung + 1 via intercontinental playoff (sebelumnya hanya 4)
Format
Zona Amerika Selatan tetap menggunakan sistem liga tunggal, semua 10 tim bertanding kandang-tandang. Enam tim teratas lolos otomatis, sementara peringkat ketujuh masuk intercontinental playoff.
Situasi Terkini
Argentina memimpin klasemen dengan 5 poin di atas Uruguay. Namun, kabar buruknya, Lionel Messi bakal absen di laga kunci melawan Uruguay dan Brasil!
Brasil sendiri sedang tidak dalam performa terbaik. Tanpa Neymar, mereka terseok-seok di posisi kelima. Bahkan, jika situasi ini terus berlanjut, ada kemungkinan Seleção harus berjuang di playoff sebuah skenario yang nyaris tak terpikirkan sebelumnya.
Laga Kunci:
| Pertandingan | Tanggal |
|---|---|
| Uruguay vs Argentina | 20 Maret |
| Argentina vs Brasil | 25 Maret |
Tanpa Neymar dan Messi, laga Argentina vs Brasil mungkin terasa aneh. Seperti burger tanpa daging, bisa dimakan, tapi rasanya nggak nendang.
UEFA (Eropa)
Jumlah tiket: 16 langsung (sebelumnya hanya 13)
Format
Sebanyak 54 tim dibagi dalam 12 grup, dengan juara grup lolos otomatis. Sementara itu, runner-up dan beberapa tim terbaik dari Nations League akan bertanding di playoff untuk memperebutkan 4 tempat tersisa.
Situasi Terkini
Fase grup baru dimulai, dan sorotan tertuju pada Inggris di bawah Thomas Tuchel yang melakoni debutnya sebagai pelatih. Sementara itu, Wales harus menghadapi Kazakhstan dan Liechtenstein akan mencoba melakukan kejutan melawan Belgia.
Laga Kunci:
| Pertandingan | Tanggal |
|---|---|
| Inggris vs Albania | 21 Maret |
| Wales vs Kazakhstan | 22 Maret |
Jika Liechtenstein berhasil lolos, mungkin kita harus mengajukan petisi agar Hollywood membuat filmnya. Judulnya? “From Liechtenstein to Legend”!
Intercontinental Playoff: Tiket Terakhir Menuju Amerika
Turnamen enam tim akan dimainkan pada Maret 2026, dengan dua tim tertinggi di ranking FIFA langsung masuk final. Pemenang dua laga ini akan merebut dua tiket terakhir ke Piala Dunia.
Kesimpulan
Dari Asia hingga Amerika Selatan, perebutan tiket Piala Dunia 2026 semakin seru. Beberapa tim sudah hampir memastikan tempat, sementara yang lain masih harus berjuang mati-matian. Jadi, siapa yang akan melaju ke panggung dunia?
Sementara kita menunggu hasilnya, jangan lupa pantau terus update seputar sepak bola di BolaBanter.com dan follow Instagram @bolabanterdotcom. Dari gosip transfer sampai statistik pertandingan, semuanya ada di sana!
Sumber: