Manchester City memasuki fase krusial musim ini dengan beban yang tidak biasa. Dampak Semenyo dan Guehi bagi Man City langsung menjadi sorotan seiring kedatangan Antoine Semenyo dan rencana perekrutan Marc Guehi di tengah performa liga yang tersendat. Tiga hasil imbang beruntun di awal 2026 bukan sekadar kehilangan poin, melainkan sinyal bahwa momentum juara yang sempat terbangun di akhir tahun lalu mulai terlepas dari genggaman.
Semenyo tiba dengan reputasi penyerang yang sedang naik daun, sementara Guehi diproyeksikan sebagai solusi instan untuk lini belakang yang rapuh akibat cedera. Namun, pertanyaan besarnya tetap sama apakah tambahan kualitas ini datang pada waktu yang tepat untuk menyelamatkan perburuan gelar Premier League.
Akhir 2025 yang Menjanjikan Lalu Menguap
City sebenarnya menutup 2025 dengan performa yang meyakinkan. Delapan kemenangan di semua kompetisi antara akhir November hingga Desember membuat jarak dengan Arsenal sempat terpangkas. Kemenangan di kandang Nottingham Forest bahkan disebut sebagai titik balik mental skuad asuhan Pep Guardiola.
Saat itu, optimisme tumbuh karena City terlihat kembali nyaman dalam situasi sulit. Mereka bertahan, menderita, lalu menang. Namun, awal tahun baru justru memutar arah cerita. Hasil imbang melawan Sunderland, Chelsea, dan Brighton dalam rentang kurang dari sepekan membuat posisi City kembali terjepit. Dampak Semenyo dan Guehi bagi Man City pun dinilai dari konteks yang lebih suram, bukan euforia kebangkitan.
Tiga Hasil Imbang yang Menggerus Kepercayaan
City gagal memaksimalkan dominasi permainan. Peluang tercipta, tetapi penyelesaian akhir tidak sejalan dengan kualitas penguasaan bola. Guardiola sendiri mengakui bahwa masalah utama terletak pada ketajaman lini depan, bukan hanya satu pemain, melainkan kolektif.
Namun demikian, menyederhanakan masalah menjadi soal finishing saja terasa kurang adil. Chelsea dan Brighton sama sama mampu mengimbangi City secara taktis. Bahkan, dalam beberapa fase pertandingan, City justru terlihat rentan saat transisi bertahan. Di sinilah dampak Semenyo dan Guehi bagi Man City mulai diuji dalam konteks yang lebih luas.
Semenyo Datang dengan Beban Ekspektasi
Antoine Semenyo meninggalkan Bournemouth dengan cara dramatis lewat gol penentu di menit akhir. Ia mengakhiri paruh musim dengan 10 gol, hanya kalah dari beberapa striker elite liga. City melihatnya sebagai solusi serbaguna yang mampu mengisi beberapa peran di lini depan.
Alasan City Mengincar Semenyo
- Produktivitas Teruji
Semenyo konsisten mencetak gol dalam sistem yang tidak selalu dominan. Hal ini memberi harapan bahwa ia bisa bertahan dalam tekanan tinggi di Etihad. - Fleksibilitas Posisi
Ia dapat bermain melebar atau menusuk ke tengah, memberi variasi serangan yang selama ini cenderung monoton. - Fisik dan Kecepatan
Kombinasi ini penting untuk menghadapi blok rendah dan duel transisi cepat.
Meski demikian, dampak Semenyo dan Guehi bagi Man City di sektor serang tidak bisa langsung menghapus fakta bahwa City telah membuang terlalu banyak peluang penting sebelum kedatangannya.
Lini Belakang yang Tidak Pernah Stabil
Masalah City tidak berhenti di depan. Cedera yang menimpa Josko Gvardiol, Ruben Dias, dan absennya John Stones membuat Guardiola harus meramu pertahanan darurat. Konversi gelandang menjadi bek sayap memang menawarkan kontrol bola, tetapi mengorbankan stabilitas saat diserang balik.
Brighton menjadi contoh nyata. Mereka mampu menekan sejak awal dan hampir unggul sebelum penalti Erling Haaland. Situasi ini mempertegas kebutuhan akan bek tengah murni yang siap pakai.
Mengapa Guehi Jadi Prioritas
- Pengalaman Premier League
Guehi memahami ritme dan intensitas liga, sesuatu yang sempat luput dari rekrutan City sebelumnya. - Kepemimpinan
Sebagai kapten Crystal Palace, ia terbiasa mengorganisir lini belakang. - Timing Kontrak
Dengan kontrak yang mendekati akhir, City melihat peluang harga yang relatif masuk akal.
Pengejaran Guehi menunjukkan bahwa dampak Semenyo dan Guehi bagi Man City diproyeksikan sebagai solusi jangka pendek untuk masalah struktural yang sudah lama muncul.
Momentum Arsenal dan Tekanan Psikologis
Di sisi lain, Arsenal justru melaju dengan kepercayaan diri tinggi. Mereka berada dalam posisi mengontrol nasib sendiri, sementara City harus berharap pada hasil tim lain. Situasi ini jarang terjadi dalam era Guardiola dan secara psikologis memberi tekanan tambahan.
Guardiola menyadari kondisi tersebut. Usai laga melawan Brighton, ia berkata:
“If you don’t win games, you cannot think about these things.“
Pernyataan ini mencerminkan realisme yang pahit. City tidak lagi berada pada posisi pemburu yang nyaman, melainkan pengejar yang kehabisan margin kesalahan.
Transfer Januari yang Terlalu Terlambat
Bursa musim dingin sering kali menjadi solusi darurat. City pernah mencobanya dengan hasil yang tidak selalu memuaskan. Kali ini, pendekatan mereka lebih hati-hati dengan menargetkan pemain yang sudah teruji di liga.
Namun, waktu tetap menjadi musuh. Dampak Semenyo dan Guehi bagi Man City mungkin signifikan untuk Liga Champions dan stabilitas skuad, tetapi untuk liga domestik, jarak poin dan momentum terasa terlalu besar untuk dikejar.
Analisis mendalam mengenai situasi ini juga dibahas dalam artikel sumber dari GOAL yang menyoroti bagaimana City membayar mahal rentetan hasil imbang.
Realita Baru di Etihad
City tetaplah City. Kualitas individu, kedalaman skuad, dan pengalaman juara tidak hilang begitu saja. Akan tetapi, musim ini menghadirkan realita baru. Mereka tidak lagi bisa mengandalkan kebiasaan mengejar di fase akhir tanpa cela.
Semenyo membawa energi segar, Guehi berpotensi menambal lubang besar di pertahanan. Meski demikian, dampak Semenyo dan Guehi bagi Man City lebih terasa sebagai investasi stabilitas ketimbang jaminan gelar. Arsenal konsisten, waktu terus berjalan, dan margin kesalahan City sudah habis.
Pada akhirnya, City mungkin tetap finish kuat dan bahkan menakutkan di Eropa. Namun untuk Premier League, musim ini terasa seperti pelajaran bahwa timing sama pentingnya dengan kualitas. Dan bagi Guardiola, ini adalah musim di mana bahkan perbaikan yang tepat bisa datang sedikit terlambat.