Dalam pergerakan transfer yang mengejutkan, Kyle Walker resmi meninggalkan Manchester City dan bergabung dengan AC Milan dengan status pinjaman hingga akhir musim. Bek kanan berusia 34 tahun ini mengakhiri delapan tahun penuh kejayaan di Etihad Stadium, di mana ia sukses meraih 17 trofi, termasuk enam gelar Premier League dan Liga Champions 2023.
Perjalanan Luar Biasa Kyle Walker di Manchester City
Sejak didatangkan dari Tottenham Hotspur pada 2017 dengan nilai transfer sekitar £50 juta, Walker berkembang menjadi salah satu bek kanan terbaik dunia. Di bawah asuhan Pep Guardiola, ia menjadi bagian penting dalam sistem permainan City yang menuntut bek sayap aktif dalam serangan dan pertahanan.
Selama membela City, Walker mencatatkan:
Kompetisi
Penampilan
Gol
Premier League
212
3
FA Cup
27
0
EFL Cup
22
0
Liga Champions UEFA
58
0
Total
319
3
Sumber: Transfermarkt
Walker bukan hanya terkenal karena kecepatannya yang luar biasa, tetapi juga kemampuannya dalam bertahan, membaca permainan, serta kepemimpinannya di lapangan. Tak heran jika dirinya dipercaya sebagai kapten Manchester City pada musim ini.
Namun, pada Januari 2025, Guardiola mengonfirmasi bahwa Walker telah meminta untuk pergi, mencari tantangan baru di luar Inggris.
AC Milan: Tantangan Baru di Serie A
Dengan banyaknya masalah di lini pertahanan, AC Milan bergerak cepat untuk mengamankan tanda tangan Walker. Pelatih Sergio Conceição sedang mencari solusi setelah Davide Calabria dan Emerson Royal tampil inkonsisten musim ini. Walker, dengan pengalaman dan kemampuannya, diharapkan menjadi jawaban atas permasalahan tersebut.
Walker akan mengenakan nomor punggung 32, nomor yang sebelumnya pernah dipakai oleh legenda seperti David Beckham selama masa pinjamannya di Milan. Dalam pernyataannya, Walker mengungkapkan kebanggaannya bisa bergabung dengan klub yang sudah diidolakannya sejak kecil.
“Ciao Milan! Saya sangat senang dan bangga bisa bergabung dengan AC Milan. Klub dengan sejarah yang luar biasa, yang telah saya ikuti sejak kecil. Merupakan sebuah kehormatan bisa bergabung dan saya tidak sabar untuk mengenakan jersey Rossoneri serta memulai petualangan ini.”
Ia juga menambahkan:
“Saya sangat menantikan babak baru dalam karier saya dan memulai perjalanan ini bersama keluarga saya di Italia. Terima kasih kepada semua orang yang telah mendukung saya di sepanjang perjalanan ini, baik di dalam maupun di luar lapangan. Sampai jumpa!”
Ucapan Perpisahan yang Mengharukan
Walker juga menulis pesan emosional di akun Instagram-nya, mengucapkan terima kasih kepada semua pihak di Manchester City, termasuk rekan setim, staf pelatih, dan para penggemar.
“Manchester City… dari mana saya harus mulai? Bergabung dengan klub luar biasa ini pada tahun 2017 adalah impian yang menjadi kenyataan. Tujuh tahun kemudian, memenangkan 17 trofi, termasuk Liga Champions dan treble yang terkenal, adalah sesuatu yang hanya bisa saya impikan sebagai seorang anak.
Bermain bersama begitu banyak pemain hebat telah mendorong saya menjadi versi terbaik dari diri saya, dan saya sangat bersyukur atas kesempatan yang saya dapatkan di Etihad.
Terima kasih kepada begitu banyak orang, staf pelatih, kit men, dan semua staf di belakang layar yang bekerja tanpa lelah.
Kepada rekan-rekan setim saya, sejak hari pertama saya merasa seperti di rumah. Terima kasih atas kenangan luar biasa dan semua kesuksesan yang telah kita raih bersama. Kalian bukan hanya teman, tetapi juga keluarga seumur hidup.
Untuk Pep Guardiola, terima kasih telah percaya pada saya dan bekerja begitu keras untuk membawa saya ke sini pada tahun 2017. Bersama, kita telah merayakan 17 trofi, dan bimbingan Anda telah membentuk saya menjadi pemain seperti sekarang. Saya akan selalu bersyukur.
Untuk Annie, anak-anak kami, dan seluruh keluarga saya yang selalu ada di sisi saya, terima kasih.
Dan yang paling penting, untuk para fans terima kasih telah menerima saya sebagai salah satu dari kalian sejak hari pertama. Dukungan kalian yang tak tergoyahkan, setiap minggu, di kandang maupun tandang, tidak akan pernah saya lupakan. Saya berharap Manchester City terus meraih kesuksesan. Terima kasih.”
Debut yang Dinanti di Derby della Madonnina
Walker masih menunggu international clearance sebelum bisa bermain untuk Milan. Jika prosesnya berjalan lancar, ia bisa langsung melakukan debutnya di Derby della Madonnina melawan Inter Milan pekan depan.
Sebagai penggemar sepak bola, tentu kita semua penasaran bagaimana kiprah Walker di Serie A. Apakah ia mampu membawa Milan kembali ke papan atas? Apakah kecepatannya masih menjadi senjata mematikan di usianya yang ke-34?
Jangan lewatkan update harian seputar dunia sepak bola di BolaBanter.com dan ikuti Instagram @bolabanterdotcom untuk berita terkini, rumor transfer, serta analisis mendalam!